Древнейшая дорога Руси: новое открытие археологии в Гнёздове

Современная археология – это не только раскопки, но и использование последних научных и технических достижений, которые позволяют заглянуть под толстые слои земли. С помощью новейших археологических методов исследования в августе 2023 года в Гнёздове была обнаружена дорога, которая, по мнению многих учёных, является древнейшей торговой дорогой на территории возникновения древнерусского государства.

Гнёздовский археологический памятник

В 1867 году во время строительства железной дороги между Витебском и Орлом у села Гнёздово близ Смоленска был обнаружен клад, состоявший из нескольких десятков серебряных предметов – с этого момента началось археологическое изучение местности, продолжающееся и в наши дни. Оказалось, что Гнёздово является уникальным комплексом, состоящим из остатков нескольких поселений и более четырёх тысяч курганных насыпей, датируемых IX-началом XI века. Здесь в 1949 году была обнаружена первая в Древней Руси надпись, сделанная на кириллице – точное её значение до сих пор не установлено.

Гнёздовский археологический комплекс занимает площадь около 400 гектаров. Полагают, что поселение было основано в VIII веке различными этническими группами, прибывшими в Гнёздово в результате обширных торговых связей между народами. В Гнёздовском торгово-ремесленном центре проживали выходцы из Скандинавии и славяне – кривичи и северяне; численность населения достигала 1000 человек. Главная роль Гнёздова в Древней Руси заключалась в том, что поселение и дороги вокруг него, речные и сухопутные, были включены в торговый путь из Прибалтики и Скандинавии в Византию – многие исследователи полагают, что это был путь, известный как дорога «из варяг в греки».

Значимость Гнёздовской дороги в раннем средневековье

Интенсивные торговые связи между северными и южными странами требовали наличия промежуточных стоянок и пристаней: Гнёздово (по предположениям, это был древний Смоленск, ныне не существующий) было тем удобным пунктом, где можно было осуществлять обслуживание и ремонт приходящих по Днепру судов, а путешественники и торговцы получали возможность отдохнуть. Остатки деревянных конструкций по берегам реки Дубровенка (правый приток Днепра) и у озера Бездонка показали наличие древних гаваней у Гнёздово. Мелководье не позволяло использовать большие суда, поэтому торговцы и путешественники перемещались на выдолбленных лодках с обитыми досками бортами – византийцы называли их моноксилами.

Учёными было высказано предположение, что в Гнёздово осуществлялось перемещение лодок из речной системы Западной Двины на северо-запад, в речную сеть Днепра. Для перемещения речных судов использовались волоки, то есть система перетаскивания по суше лодок и грузов. Точное месторасположение древней дороги, где проходил волок, было неизвестно.

Как произошло открытие старинной дороги

По материалам предыдущих исследований курганной группы было известно о наличии действующей грунтовой просёлочной дороги, которая проходит через лес и ведёт к Новосёлковскому городищу, которое, скорее всего, являлось северо-восточным военным укреплением Гнёздовского центра. Предполагалось, что данная дорога была проложена примерно в XVII веке и при её прокладке могильные курганы были повреждены. Уточнить время прокладки дороги удалось ныне действующей Смоленско-Гнёздовской археологической экспедиции, объединяющей учёных и исследователей из представителей кафедры археологии МГУ, Государственного Исторического музея и Гнёздовского музея-заповедника; им помогали специалисты по разведочной геофизике РГУ нефти и газа имени И.М. Губкина и сотрудники реставрационно-исследовательской лаборатории «Археолаб». Новейшие лазерные технологии воздушного сканирования, применявшиеся в Гнёздовской экспедиции с 2018 года, LiDAR (Light Detection and Ranging) помогли создать 3D-модели курганов. Было установлено, что на всём протяжении дороги перепадов высоты в рельефе не наблюдалось – это свидетельствовало об отсутствии каких-либо разрушений по месту прокладки дороги. Раскопки дорожной полосы, проведённые на отрезке дороги в 450 метров, подтвердили целостность погребальных холмов. Вывод был однозначным: древний некрополь сооружался вдоль уже существовавшей дороги, выстраиваясь вдоль неё в прямую линию. Открытие археологами дороги, которая была древнее тысячелетних курганов, было сенсационным. Дальнейшее исследование показало, что ширина лесной просеки составляла четыре метра, что подтверждало предположение о предназначении дороги для волока судов – широкая дорога позволяла прохождению большой процессии, которая могла сопровождать перетаскивание судов и грузов.

Научное значение открытия

Археологическое открытие подтвердило верность ранее высказывающихся предположений о существовании древней дороги между Гнёздово и Новосёлковским городищем – Гнёздовский курганный комплекс предстал в новом свете. Назван примерный возраст дороги – 1100 лет. Кроме того, открытие показало, что археологические гипотезы и предположения можно проверить не только путём раскопок, но и с помощью новейших технических разработок.