Волжская Булгария

Волжская Булгария являлась наследницей государства Великая Булгария, основанного правителем из племени булгар по имени Кубрат. Великая Булгария занимала огромные территории, простиравшиеся от Дуная до предгорий Кавказа, включая западное Причерноморье и Таманский полуостров. После кончины Кубрата его сыновья разделили владения. Котраг, сын Кубрата, с частью племён поднялся вверх по Волге, где булгары осели и основали государство Волжская Булгария или Волжско-Камская Булгария.

Волжская «Болгария» или «Булгария»?

В литературе используются оба варианта. Применение этнонима «Булгария» объясняется необходимостью отличать государство на Волге, основанного Котрагом, от государства Болгария на Дунае, основанного его братом Аспарухом. В Ипатьевской летописи Волжская Булгария была названа «Великим городом серьбреных болгар», так как арабское серебро поступало на Русь из этого волжского государства.

Почему Волжскую Булгарию называют загадочным государством?

Скорее, это было выдающееся государство, сумевшее за короткий срок возвыситься до уровня могущественной и процветающей страны в условиях непрерывной борьбы с агрессивными соседями. Историки не считают его «загадочным», неизвестно как появившимся и неизвестно куда пропавшим – они сумели проследить весь путь существования Волжской Булгарии, зафиксированный в письменных источниках.

Какие племена жили у Волги (Итиля) до прихода булгар?

Среднее Поволжье занимали оседлые финно-угорские и тюркские племена, которые были земледельцами, разводили скот, занимались охотой и рыболовством и осваивали ремесленное производство. Часть этих племён вошла в состав нового государства и была ассимилирована с булгарами; часть (веси, югру, башкиры, маджары и др.) платила булгарам дань.

С чего началось создание единого государства

В IX веке правитель булгар Алмуш (Ал-мас) стал во главе всех булгарских племён, занимавших междуречье Волги и Камы. Для наведения порядка во владениях Алмуша были введены строгие законы. По свидетельству арабских авторов, в доисламскую эру особо жестокие наказания применялись к ворам и убийцам: убийц, например, подвешивали на дереве, обрекая их на голодную смерть. Семейные устои поддерживались жестокими наказаниями за прелюбодеяние: замеченных в супружеской неверности рассекали на две части, а затем подвешивали на дереве для назидания другим.

Булгары имели свою религию, основанную на поклонении богу неба Тенгри, свою культуру и обычаи, была у них и руническая письменность, но для создания централизованного государства требовалась основа, которая сплотила бы все народности. Правитель Алмуш в качестве такой основы выбрал ислам. С исламом булгары были знакомы и ранее, теперь требовался официальный переход государства на путь ислама.

В 922 году по просьбе Алмуша, который хотел заручиться покровительством Арабского халифата в противостоянии с Хазарским каганатом, из Багдада со специальной миссией прибыло арабское посольство в составе пяти тысяч человек и трёх тысяч лошадей и верблюдов.

По договору с халифатом арабы пообещали помочь булгарам в возведении мощной крепости для защиты от хазар, а ислам становился официальной религией в Волжской Булгарии. На съезде представителей всех булгарских племён Алмуш закрепил принятие ислама; сам он был провозглашён эмиром.

Секретарём арабского посольства был Ибн Фадлан, благодаря записям которого удалось узнать многое об истории Волжской Булгарии.

Становление сильного государства

Политическое устройство

Волжскую Булгарию характеризуют как раннефеодальное государство восточного типа, где была установлена единовластная форма правления с институтами власти, имевшими мало полномочий. Правитель управлял с помощью приближённых, называемых «беками» (князьями). Основная масса населения состояла из крестьян и ремесленников, которые платили государству налоги. Доходы государства формировались из налогов, дани с подчинённых народов, торговых пошлин и военной добычи. В доход государства шли и отчисления в виде пшеницы и напитка из мёда, поступавшие от проводимых населением празднеств и пиров.

В X-XIII веках Волжская Булгария стала сильнейшим государством Поволжья с могущественной централизованной властью.

Хозяйство и ремёсла булгар

Булгары – так с X века назвали представителей всех племён, обитавших на огромной территории от правобережья Камы на севере до большой излучины среднего течения Волги на юге – пользовались всеми благами, которые предоставила им природа. Плодородные земли стали основой для развитого земледелия и выращивания зерновых, а также чечевицы, конопли и бахчевых культур. Землю вспахивали плугами и сохами, урожай собирали серпами. Для хранения зерна использовались ямы, обшитые досками, и глиняные сосуды. Излишки зерна булгары продавали соседним странам. Сохранились и прежние занятия – в дремучих лесах булгары занимались охотой (добычей пушнины) и бортничеством, реки в изобилии снабжали население рыбой. Особую ценность представлял булгарский мёд, который жители собирали у диких пчёл, присматривая за их дуплами в лесу.

Бывшие кочевые племена были хорошими коневодами и скотоводами; кроме лошадей, нужных для земледелия и оснащения конного войска, булгары разводили крупный рогатый скот и домашнюю птицу.

К традиционным для булгар ремёслам относилось производство керамики, изделий из металла, кожи и кости. В булгарском хозяйстве почти все предметы были местного производства: домашняя утварь, орудия труда, повозки, замки и гвозди. Считается, что именно в этой стране впервые в Европе начали выплавлять чёрный чугун. Стеклодувы варили стекло, которое было редкостью даже в Западной Европе.

Искусные мастера производили высококачественные ювелирные изделия из меди, серебра и золота, владея почти всеми известными тогда техниками: чеканкой, глиптикой (резьбой на драгоценных камнях), гравировкой, инкрустацией, золочением и др. Украшались изделия геометрическим и растительным орнаментами, сканью и зернью. Часто встречалось изображение уточки – по местным преданиям уточка участвовала в сотворении мира, достав комок земли со дна морского (в этом их верования были сходны с финно-угорской языческой доктриной). Одежда, изготовленная из ткани, войлока, кожи и меха, украшалась вышивкой.

Торговля

Ответ на одну из «загадок» Волжской Булгарии – в чём причина её бурного расцвета – кроется в исключительно выгодном географическом расположении: страна располагалась на пересечении торговых путей, в самом центре Евразии. На крупнейшем рынке страны Ага-Базаре можно было встретить купцов как с Востока, так и с Запада. С каждого прибывшего в страну каравана или торгового судна взималось 10% торговой пошлины.

Восточные торговцы привозили китайский шёлк, разнообразные ткани, пряности, сушеные фрукты, бумагу и многие другие товары. Янтарь и оружие шли из стран Запада. Булгары выставляли на местные рынки и вывозили в другие страны ценную пушнину, рыбу, мёд, воск, древесину, бронзовые зеркала, украшенные орнаментом. Торговали булгарские купцы и оружием: стрелами и мечами, а также кольчугами. С соседней Русью торговали мёдом, хлебом и скотом.

Особо ценилась на рынках хорошо выделанная кожа, название которой сохранилось до сих пор – «булгари». Торговля была как меновой, так и денежной; монеты, дирхемы, сначала были привозными, а затем местными, булгарскими, изготовленными из серебра и меди.

Был в Булгарии и большой невольничий рынок, где после удачных военных сражений на продажу выставляли пленников, в том числе, и из Руси.

Города Волжской Булгарии

Развитая торговля способствовала появлению больших городов. Столицей государства в X – первой половине XII веков был город Булгар, расположенный в месте слияния Волги и Камы; затем, до начала XIII века – Биляр (ныне Билярск). Известны были города Сувар, Ошель и другие административные и торговые центры, окружённые мощными оборонительными сооружениями со стенами, рвами, заполненными водой, и земляными валами. Булгар и Биляр, судя по археологическим описаниям, по площадям значительно превосходили Киев и Владимир, а также многие средневековые западноевропейские города.

На пограничных рубежах и на пересечении караванных путей сооружались оборонительные крепости.

Руины великого города Булгар и городище рядом с ним можно увидеть у села Болгары, расположенного в 140 километрах от сегодняшней Казани. Остатки царского дворца, Соборной мечети и минарета создают впечатление величественного города. Высота мечети, построенной из белого известняка, достигала 24 метров.

В Северном мавзолее недалеко от мечети были захоронены многие представители булгарской знати. Булгар имел городскую водопроводную систему, его площади украшались водоёмами с фонтанами. Особый смысл имели многочисленные бани как средство достижения чистоты, соответствующей обычаям и религиозным канонам ислама.

Биляр, другой крупный город, был торговым центром с огромной цитаделью и каменными домами для знати в центре города. Многие городские дома, построенные из кирпича и камня, имели подземную систему отопления; окна были застеклены местным стеклом. Археологи в одном из домов обнаружили антисейсмическую подушку, сделанную из двух рядов кирпичей – технология, проникшая в Булгарию из стран Ближнего Востока и Средней Азии и освоенная местными строителями.

Булгар, Биляр и Сувар стали центрами культуры и литературы. С приходом ислама булгарское руническое письмо было заменено арабской письменностью, вместе с которой в Волжскую Булгарию пришли просвещение и арабская культура. Развивалась и собственная культура: из арабо-персидских источников известно о распространении в Булгарии истории, медицины, астрономии и литературы. Известный булгарский поэт Кул-Гали написал поэму «Кисса-и-Йусуф» («Сказание о Юсуфе»), ставшую признанной сокровищницей мировой литературы.

Отношения Волжской Булгарии с Русью

Отношения двух соседних государств варьировались от дружественных до враждебных. Известно, что именно посланники Волжской Булгарии, прибывшие в 986 году с миссией к князю Владимиру, предлагали Руси встать на путь ислама, но не получили поддержки от русского князя. Булгарский хлеб дважды выручал Древнюю Русь во время неурожайных годов: в 1024 году покупка у булгар хлеба спасла суздальскую землю от великого мора; в 1299 году булгарский эмир во время голода на Руси послал князю Юрию Всеволодовичу 30 судов пшеницы в подарок.

Добрососедские отношения между двумя государствами не мешали им время от времени совершать грабительские набеги друг на друга. В 965 году князь Святослав совершил поход на булгар, закончившийся разграблением их столицы. В 985 году поход повторил князь Владимир; на этот раз был подписан договор о мире и торговле. В XII веке войско Андрея Боголюбского приступом брало булгарские города. Военная угроза заставила булгар перенести свою столицу из Булгара в Биляр.

Булгары чаще всего нападали на муромские, суздальские и рязанские земли. В начале XIII века булгары осадили, а затем разграбили Устюг; в ответ русские дружины захватили и сожгли Ошель.

Угроза монгольского завоевания заставила Русь и Булгарию встать по одну сторону в борьбе с врагом; после поражения русских войск на Калке в 1223 году булгары нанесли монголам ряд серьёзных поражений при их попытке войти на земли Волжской Булгарии. Захваченные в огромном количестве пленные монголы обменивались по позорному для них принципу: один монгол за одного барана. Тринадцать лет монголы пытались взять реванш, им удалось сделать это только в 1236 году, когда Волжская Булгария была разгромлена монголами. Города Булгар и Биляр, разрушенные Батыем в 1236 году, сумели восстановиться, но былого величия уже не достигли.

Распад Волжской Булгарии

На землях булгар обосновались монгольские войска и сборщики дани – баскаки. С 1243 года Волжская Булгария стала частью Золотой Орды, превратившись в улус (провинцию). Город Булгар был временной резиденцией хана Золотой Орды.

В XIV веке произошло восстановление хозяйства и городов Волжской Булгарии, но расцвет продолжался недолго: Золотая Орда распалась, распалась и Волжская Булгария.

Многие загадки Волжской Булгарии разгаданы, но исследования историков, археологов, этнографов и лингвистов продолжаются. Впереди нас ждут новые открытия.